加熱室向液體提供蒸發所需要的熱量，促使液體沸騰汽化；蒸發室使氣液兩相完全分離。加熱室中產生的蒸氣帶有大批液沫，到了較大空間的蒸發室后，這些液體借自身凝聚或除沫器等的作用得以與蒸氣分離。通常除沫器設在蒸發室的頂部。
       按溶液在蒸發器中的運動狀態分有：
       循環型
       沸騰溶液在加熱室中多次通過加熱外表，如中央循環管式、懸筐式、外熱式、列文式和強制循環式等。
       單程型
       沸騰溶液在加熱室中一次通過加熱外表，不作循環固定，即行排出濃縮液，如升膜式、降膜式、攪拌薄膜式和離心薄膜式等。
       直接接觸型
       加熱介質與溶液直接接觸傳熱，如浸沒燃燒式蒸發器。蒸發裝置在操作過程中，要消耗大批加熱蒸汽，為節約加熱蒸汽，可采用多效蒸發裝置和蒸汽再壓縮蒸發器。蒸發器廣泛用于化工、輕工等部門。